Epidemia in Congo: 53 morti e centinaia di contagiati
Una malattia non identificata ha ucciso oltre 50 persone nel nord-ovest della Repubblica Democratica del Congo, secondo quanto riferito dai medici sul campo e dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). Lo ha riportato Associated Press (AP) sul proprio sito.
L’epidemia è iniziata il 21 gennaio 2025 e ha registrato 419 casi e 53 decessi . L’OMS ha dichiarato che il primo focolaio si è verificato nella città di Boloko, dove tre bambini hanno consumato carne di pipistrello e sono morti entro 48 ore per sintomi di febbre emorragica.
Origine della malattia: possibile trasmissione dai pipistrelli
Negli ultimi anni, gli scienziati hanno più volte sottolineato il rischio della trasmissione di malattie dagli animali selvatici all’uomo , soprattutto nelle zone in cui il consumo di carne selvatica è diffuso. Secondo l’OMS, il numero di focolai di malattie zoonotiche in Africa è aumentato del 60% nell’ultimo decennio .
Anche in questo caso, il possibile contagio sarebbe avvenuto attraverso il consumo di pipistrelli infetti , analogamente a quanto ipotizzato per altre epidemie virali passate.
OMS preoccupata: sintomi letali in meno di 48 ore
Uno degli aspetti più allarmanti di questa misteriosa malattia è la rapidità con cui si manifesta e porta alla morte. Il dottor Serge Ngalebato , direttore medico dell’ospedale di Bikoro , ha sottolineato che l’intervallo tra i primi sintomi e il decesso è di sole 48 ore, rendendo il contagio particolarmente pericoloso.
“La velocità con cui la malattia progredisce è ciò che ci preoccupa di più”, ha dichiarato Ngalebato.
Test sui campioni: escluse Ebola e Marburg, alcuni casi di malaria
Quando una seconda ondata della malattia è scoppiata il 9 febbraio nella città di Bomate , i campioni di 13 pazienti sono stati inviati all’Istituto nazionale per la ricerca biomedica a Kinshasa per l’analisi.
I risultati hanno escluso infezioni da Ebola e Marburg , a causa delle più note febbri emorragiche, ma alcuni pazienti sono risultati positivi alla malaria . Questa scoperta ha sollevato dubbi sulla vera natura dell’epidemia.
Nel 2024, un’epidemia simile era stata inizialmente considerata una nuova malattia, ma in seguito era stata identificata come una grave forma di malaria . Tuttavia, la rapidità di progressione della malattia attuale fa temere che si tratti di un nuovo agente patogeno ancora sconosciuto.
Allerta sanitaria in Africa: aumentare i focolai di malattie sconosciute
L’OMS continua a monitorare la situazione, mentre le autorità locali cercano di contenere la diffusione della malattia. La mancanza di informazioni dettagliate ha portato a speculazioni, con alcuni media internazionali che hanno denunciato un blackout informativo da parte delle autorità sanitarie locali.
L’aumento di epidemie improvvise in Africa solleva preoccupazioni sul rischio di nuove pandemie , soprattutto considerando la crescente urbanizzazione ei frequenti contatti tra esseri umani e animali selvatici.
L’OMS ha dichiarato che sono in corso ulteriori indagini per identificare l’agente patogeno responsabile della malattia e sviluppare strategie di contenimento.